À propos de l’herpès génital
Le virus de l’herpès dans
   votre corps
Signes et symptômes?
Poussées
Qui peut contracter l’herpès
   génital?
Suis-je à risque?

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Herpès génital : les faits

Le virus de l'herpès dans votre corps

Le virus de l’herpès s’introduit dans votre corps par la peau de la région génitale, qui est particulièrement mince, et remonte un nerf jusqu’à un ganglion nerveux situé à la base de la colonne vertébrale et appelé ganglion sacré [?]. Le virus y demeure inactif, ne causant ni problème ni symptôme, jusqu’à ce qu’un événement déclenchant le réactive. Le facteur déclenchant peut être de diverses natures : par exemple, stress, manque de sommeil, fièvre, exposition au soleil, règles. Le virus peut également se réactiver sans raison apparente1,4.

Lorsque le virus se réactive, il quitte le ganglion sacré et se déplace le long du nerf jusqu’à la surface de la peau. Il s’y multiplie rapidement et forme des ampoules remplies de liquide qui finissent par éclater, laissant des lésions ouvertes, humides et douloureuses. C’est ce qu’on appelle l’excrétion virale symptomatique [?] : le virus est alors très contagieux et facilement transmissible1,4.

De temps à autre, le virus se réactive et revient à la surface de la peau, mais sans causer de lésion, ni de signe ou symptôme évident : c’est ce qu’on appelle l’excrétion virale asymptomatique [?]. Même en l’absence d’ampoules ou de lésions, le virus est contagieux et transmissible2,9-11. En fait, 70 % des cas de transmission d’herpès génital surviennent pendant une période d’excrétion virale asymptomatique8. Il faut aussi souligner que l’excrétion virale (symptomatique ou non) peut survenir n’importe où entre la taille et le haut des cuisses, y compris les fesses – autrement dit, pas seulement dans la région génitale9,10.

Après une poussée ou une période d’excrétion virale asymptomatique, le virus retourne dans le ganglion sacré et redevient inactif. Même si votre système immunitaire ne peut éliminer le virus de l’herpès, il contribue toutefois à en atténuer les symptômes4.

 

Références

 

1. Whitley RJ, Kimberlin DW and Roizman B. Herpes Simplex Viruses. Clinical Infectious Diseases 1998;26:541-55.

2. Gupta R and Wald A. Genital Herpes: antiviral therapy for symptom relief and prevention of transmission. Expert Opin Pharmacother 2006;7(6):665-675.

3. Aoki FY. Canadian Guidelines on Sexually Transmitted Infections 2006 Edition, Health Canada.

4. Sacks SL. The Truth About Herpes. 4th ed. West Vancouver, BC: Gordon Soules Book Publishers Ltd.;1997.

5. Ebel C, Wald A. Managing Herpes: How to Live and Love With a Chronic STD. Research Triangle Park, NC: American Social Health Association;2002.

6. Ribes JA, Steele AD, Seabolt JP et al. Six-Year Study of the Incidence of Herpes in Genital and Nongenital Cultures in a Central Kentucky Medical Center Patient Population. J Clin Micro 2001;39(9):3321-3325.

7. Patrick DM, Dawar M, Cook DA et al. Antenatal seroprevalence of herpes simplex virus type 2 (HSV-2) in Canadian women. Sex Transm Dis 2001;28(7):424-428.

8. Mertz GJ, Benedetti J, Ashley R et al. Risk Factors for the Sexual Transmission of Genital Herpes. Annals of Internal Medicine 1992;116:197-202.

9. Wald A, Zeh J, Selke S et al. Virologic Characteristics of Subclinical and Symptomatic Genital Herpes Infections. NEJM 1995;333(12):770-775.

10. Wald A, Zeh J,Selke S et al. Genital Shedding of Herpes Simplex Virus among Men. Journal of Infectious Diseases 2002;186(Suppl1):S34-S39.

11. Corey L, Wald A, Patel R et al. Once-Daily Valacyclovir to Reduce the Risk of Transmission of Genital Herpes. NEJM 2004;350(1):11-20.

12. Cuisini M and Ghislanzoni M. The importance of diagnosing genital herpes. J Antimicro Chemo 2001;47(Topic T1):9-16.

13. Steben M, Sacks SL. Genital herpes: The epidemiology and control of a common sexually transmitted disease. Can J Hum Sex 1997;6(2):127-134.

14. Wald A, Langenberg AGM, Link K et al. Effect of condoms on reducing the transmission of herpes simplex virus type 2 from men to women. JAMA 2001;285(24):3100-3106.  
 
15. Van der Laar MJ, Termorshuizen F, Slomka MJ et al. Prevalence and correlates of herpes simplex virus type 2 infection: Evaluation of behavioural risk factors. Int J Epidemiol 1998;27(1):127-134.
 
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